Les étangs de Saclay (Essonne, France)
Vendredi 19 décembre 2025
L'Orite à longue queue possède une vaste répartition paléarctique et présente plusieurs sous-espèces (de 16 à 21 selon les spécialistes). Rien qu'en France, 3 sont nicheuses. Elles sont sédentaires, mais en hiver, on peut rencontrer en Île-de-France la sous-espèce nominale (type) Aegithalos caudatus caudatus, originaire de Scandinavie et d'une large bande qui va de l'Europe de l'Est au Japon (voir carte extraite de Wikipedia). Si toutes les sous-espèces ne sont pas faciles à déterminer aux jumelles, A. c. caudatus a la tête complètement blanche comme le montrent la photos ci-dessous et les dessins issus du Handbook of the birds of the World (vol15). Si vous voyez une bande d'Orites traverser votre environnement, regardez-les bien, une petite tête blanche peut en faire partie (la tête doit être complètement blanche). Précisons que cette sous-espèce nordique n'a jamais été vue à Saclay.
Quelques images de notre sous-espèce locale (celles de Didier datent d'hier) et les traditionnelles couleurs du soir grâce à Johan.
Jeudi 18 décembre 2025
Journée calme et lumineuse, mais sans surprise. Avec Christian et Guy, on surveille les effectifs de près, et si une arrivée massive de migrateurs couvrait les eaux, ou noircissait le ciel, je ne manquerais pas de vous en faire part 😎. Seule observation notable de la journée : 40 Pluviers dorés en vol.
Mercredi 17 décembre 2025
On observe de plus en plus de Grandes Aigrettes dans les champs. Jusqu'à 11 du côté d'Orsigny. Pour parler de leur technique de chasse, on utilise le terme de muloter, même si elles capturent plutôt des campagnols. Dans la série voir et revoir, quelques images d'archives qui traduisent les repas actuels de notre élégante chasseresse.
Mardi 16 décembre 2025
Rien de particulier à signaler en dehors des belles lumières au lever et au coucher. En matinée, les 4 Tadornes et une brochette de 8 Grandes Aigrettes. Ici en images, pour vous prouver que je ne raconte pas des galéjades. Les écureuils profitent des fruits autorisés par leur diététicienne. On a droit au lever de soleil par Johan, histoire de changer des couchers, côté étang Neuf et côté étang Vieux.
Lundi 15 décembre 2025
Signalons simplement quelques données notables, bien qu'elles ne concernent pas des espèces rares ou emblématiques. Avant-hier Sébastien a photographié (de loin) un (le) jeune Autour des palombes qui apparaît irrégulièrement depuis le 13 août (9 données). Hier, Christian a retrouvé les 48 Hérons garde-bœufs en train de pâturer vers Jouy-en Josas. On n'en a pas perdu un seul ! Ce matin, j'ai revu la soixantaine de Pluviers dorés dans le champ de la Croix Constance, le brouillard nous les aura dissimulés hier. Quelques Grandes Aigrettes dans les champs alentour (au moins 6 vers Orsigny). Enfin, le Tadorne présent depuis le 1er s'est trouvé 3 camarades pour ne plus passer ses soirées seul.
Depuis aujourd'hui et jusqu'au 15 février, nous passons en hiver ornithologique. Toute espèce qui séjourne au moins 2 semaines dans cette période est considérée comme hivernante. Et à partir du 22 déc. les jours rallongent 😉. Photos sans grand intérêt faites depuis la voiture, presque en roulant, mais comme je les ai faites...
Dimanche 14 décembre 2025
Récemment, Isabelle me demandait s'il restait des troupes hivernantes de Pluviers dorés sur le plateau de Saclay. Tous les anciens observateurs qui l'ont sillonné depuis plus de 40 ans (voire 50 😉) se souviennent de ces bandes compactes qui s'envolaient et se reposaient devant le CEA de Saclay. Chaque hiver, au moins 20 000 Vanneaux huppés et 5 000 Pluviers dorés y passaient quelques semaines avant de gagner d'autres terres, soit vers le sud (vague de froid) soit vers le nord pour un retour vers les sites de reproduction. Pour ce qui est des abords de l'étang Vieux, les meilleurs effectifs datent des années 2000 et notamment ces 15 000 ind. de janvier à début mars 2004 sur le champ de la Croix Constance. Depuis, nous n'avons plus d'hivernants, mais seulement quelques dizaines au passage. Quand on examine les données franciliennes sur quelques années, on s'aperçoit que notre région n'a plus accueilli d'effectifs remarquables d'hivernants récemment. Les derniers datent de 2013, avec 100 000 hivernants principalement répartis dans le 77 et le sud 91.
Quelles peuvent être les raisons de cette disparition sur le plateau de Saclay ? Les hivers doux qui "sévissent" actuellement, mais on ne peut écarter l'urbanisation récente (aménagement de l'université Paris-Saclay) avec son cortège de bruits, de passages d'engins et de camions etc. Sans oublier les éclairages nocturnes, les pratiques agricoles (destruction des ressources d'insectes) et les chasses régulières etc.
Quelques images, issues des archives, de ce beau limicole terrestre mais qu'il n'est pas rare de retrouver à l'unité sur les grandes plages normandes ou bretonnes, côtoyant son cousin Argenté.
Samedi 13 décembre 2025
Seule information notable grâce à Christian, une soixantaine de Pluviers dorés sur le champ de la Croix Constance, celui qui jouxte la réserve, côté sud. Ils étaient plus facilement visibles depuis le chemin qui mène à la ferme d'Orsigny. C'est seulement la seconde donnée depuis le début de l'année ! Mais peut-être se sont-ils enfin décidés à visiter les contrées méridionales franciliennes... Sur l'eau rien à signaler ce matin dans la brume épaisse, sinon le gris, le gris, le gris.
Quelques images de Héron cendré le bec ouvert, issues des archives, excepté celle de Nolan qui date d'hier.
Lundi 8 au vendredi 12 décembre 2025
Si vous n'êtes pas venu aux étangs, et même si vous n'avez pas consulté les actualités depuis dimanche, rassurez-vous, vous n'avez rien raté ! Après 2 journées lumineuses en début de semaine, on a plongé dans la grisaille (photo ambiance ce matin) et une stabilité des effectifs d'oiseaux d'eau, à quelques détails près, mais aucune espèce nouvelle à mettre dans l'escarcelle 2025. Signalons tout de même ceux de Sarcelles d'hiver qui sont montés à 260 ind. (merci Christian 😉), ce qui est "normal" pour Saclay à cette époque. Lorsque vous observez ces petits canards bruyants, regardez bien les mâles. Une Sarcelle de Caroline / S. à ailes vertes (Anas carolinensis) peut se dissimuler dans un groupe d'A. crecca. J'ai récupéré quelques photos de notre sarcelle européenne dans les archives*, mais j'ai rajouté sa cousine américaine (prise sur le NET). Notez cette petite barre blanche verticale caractéristique. Certes on peut s'en procurer chez les revendeurs d'anatidés pour les parcs animaliers et il s'en est échappé plusieurs, retrouvées ici et là en métropole, mais on a des preuves que des ind. sauvages sont venus d'Amérique du Nord.
Je vous ai évoqué la mise à jour de la fiche ZNIEFF des étangs de Saclay au cours de l'année 2025 à la lumière des données acquises sur les 10 dernières années. Elle vient d'être publiée par le MNHN après finalisation avec la DRIEAT. Ça a pris un peu de retard suite au piratage informatique du serveur du Muséum.
Vous pouvez la télécharger en cliquant sur l'icône bleue.
* Remarquez une fois de plus la variabilité des couleurs de la virgule en fonction de l'irisation de la lumière.
Dimanche 7 décembre 2025
Les 2 courageux (😉) qui sont passés entre les gouttes vers 15h, n'ont pas eu de scoop à annoncer. Le Tadorne poursuit imperturbablement son séjour. Il a l'air de trouver son compte en farfouillant la vase.
NB : Il n'y aura pas d'actualités journalières jusqu'au 12/12 et, par la suite, elles seront irrégulières jusqu'à la fin du mois.
Samedi 6 décembre 2025
Si on espérait secrètement l'arrivée d'un harle, on n'osait pas vraiment y croire avec la douceur de cet automne. Mais ce matin, nos vœux ont été exaucés puisque 5 H. bièvres* (type femelle) naviguaient sur la rive sud de l'étang Neuf, à l'abri des rafales de vent potentiellement responsables de leur arrivée. Les images ont été prises de très loin et sous la pluie et ce sera le seul témoignage (grand écran utile pour la vidéo). Ils n'ont pas été retrouvés cet après-midi.
Qu'en est-il de la fréquence de passage des 3 espèces de harles sur Saclay ? Depuis 2014, match nul pour le Bièvre** (2017, 2023, 2025) et le Huppé (2014, 2017, 2021). Le Piette reste le plus rare avec une seule mention en 2021. Toutes ces données se répartissent entre novembre et février.
* En fait 3 ind. ont été vus ce matin vers 10h avec Christian, mais 2 supplémentaires m'ont été signalés par le groupe d'Annie qui en a donc vu 5 au total depuis l'observatoire.
** L'effectif maximal est de 48 ind. (10 mâles) le 3 février 1985 dans les trous d'eau sur l'étang Vieux. Quel spectacle ce fut ! Malheureusement, à cette époque, on n'avait pas un appareil photo numérique à portée de la main H24...
Vendredi 5 décembre 2025
Il fallait être là dès le lever du jour pour profiter du soleil avec une surface d'eau "miroir", conditions météo qui ont basculé du côté obscur dès le début d'après-midi. Les effectifs de canards de surface semblaient un peu plus faibles qu'hier, mais la gelée matinale a pu les inciter à se cacher sous les branchages des abords. Seuls les Morillons amélioraient leur score avec 26 ind. Lorsque la nuit est froide, les Hérons garde-bœufs se lèvent plus tard et ce fut l'occasion pour Guy de les surprendre "au saut du lit" (photo qui permet de les compter). Un Chevalier culblanc a fait une apparition sur le côté nord de l'étang Vieux.
Ambiances et aigrettes qui se sont gracieusement présentées devant les objectifs. Rien d'extraordinaire, mais les photos sont toutes du jour !
Jeudi 4 décembre 2025
Une Grive draine chantait cet après-midi. A-t-elle retrouvé les conditions de lumière et de température qui l'incitent à exprimer son chant nuptial lorsque l'hiver s'estompe ? Possible ! Vers 14h, il faisait 10°C, un léger vent de sud-ouest accompagné d'un petit rayon de soleil, conditions identiques à celles d'une fin février. Par contre, les Litornes émettaient leur djak-djak en bandes inorganisées, histoire de rappeler qu'il fallait compter sur elles dans le partage des baies et autres fruits délicieux encore disponibles dans les frondaisons.
Les 2 images de grives sont issues des archives, mais les autres proviennent d'un envoi récent de JP.
Mercredi 3 décembre 2025
Il fallait profiter des rayons solaires matinaux pour dénombrer les oiseaux d'eau, car l'après-midi fut douce et grise. Les mêmes effectifs que ces derniers jours, ou presque. Les plumages nuptiaux sont impeccables, mais ces futurs hivernants gardent une distance respectable, exceptés les Milouins qui s'approchent parfois de la route, côté étang Neuf. Nombreux envols inopinés toute la journée. S'agissait-il d'un prédateur invisible ou simplement le besoin de se dégourdir les ailes ?
Pour ceux qui ne se sont pas déplacés, deux petites vidéos issues de archives, histoire de revoir nos acteurs colorés.
Mardi 2 décembre 2025
Les plus courageux sont passés pour le plaisir de revoir des oiseaux d'eau, mais également avec le secret espoir d'identifier un flotteur à plumes qui n'a pas encore été vu depuis le début de l'année. Après avoir balayé soigneusement la surface et les abords des 2 étangs, il s'est avéré que les conditions météo ne sont toujours pas suffisamment rudes pour contraindre les plus nordiques à dépenser leurs réserves hivernales inutilement. Ils suivent les consignes : économies d'énergie.
En résumé, effectifs stables chez les canards plongeurs et les canards de surface.
Du coup, on se contentera d'admirer le coureur des champs le plus rapide... sauf quand il fait la course avec une tortue (archives de novembre à janvier).
Lundi 1er décembre 2025
Passage sous la pluie, cet après-midi. Il n'y avait qu'un Tadorne de Belon à "se mettre sous la dent". Et encore, si vous cherchez une recette, vous aurez du mal à en trouver sur le NET. Il y a une autre espèce de tadorne, le T. casarca, échappée des parcs animaliers, mais qui a réussi à se faire une place en catégorie C (celle de la Bernache du Canada ou du Cygne tuberculé) dans la liste des oiseaux de France métropolitaine. En plus d'avoir établi une population pérenne, des oiseaux sauvages peuvent venir de l'est européen, voire de la petite colonie d'Afrique du Nord. Alors qu'on en voyait 1 ou 2 chaque année sur l'étang Vieux, il n'est plus signalé depuis 2022*. Ont-ils été tirés ou sont-ils partis ? Les photos d'archives de début novembre 2019 vous montrent à quoi ressemble ce tadorne (vous noterez la présence d'une Oie rieuse 😉 un 7 novembre).
* les données franciliennes à l'état sauvage sont rares, 1 ou 2 inds. en Seine-et-Marne depuis 2022. Sinon, il y a ceux des plans d'eau du bois de Vincennes, mais ils doivent être éjointés.
Dimanche 30 novembre 2025
Si ce mois ne restera pas gravé dans nos mémoires pour ce qui concerne les oiseaux à Saclay, on lui concèdera tout de même le passage de quelques espèces notables : 20 Pilets et 2 Siffleurs le 18, 1 Autour des palombes le 21, 1 Grèbe à cou noir le 6, 1 Bécasseau minute le 7, 1 Chevalier gambette le 18, plusieurs données de Bécasses des bois sur les pièges-photos rive nord, enfin une Effraie le 28. Sans oublier l'effectif record de 48 Hérons garde-bœufs le 22. L'ensemble reste modeste, mais on a vu pire certaines années avec une météo aussi clémente. Couleurs au couchant, ce soir depuis la digue grâce à Johan.
Samedi 29 novembre 2025
C'était plus calme aujourd'hui, mais ce n'était pas moins gris. Une fois que vous aviez dénombré les canards, vous restiez sur votre faim d'avoir la surprise de découvrir une espèce nouvelle. Avec 34 Morillons, il est difficile de pavoiser sur les réseaux de saisie des données automnales. On va serrer les dents, respirer fort et attendre patiemment qu'un migrateur rare et de bonne composition daigne séjourner sur nos étangs.
Sinon, Laurent m'a signalé un Martin-pêcheur rentré dans sa grange ! Il lui est même arrivé d'en trouver un dans un vase de sa cuisine, il y a quelques années ! Qu'est-ce qui peut désorienter "Alcedo" à ce point ? Des ondes électro-magnétiques ? Il faut avouer que l'eau des étangs est riche en métaux lourds (déjà montré par des dosages dans les années 1980). Une accumulation de ces métaux dans les tissus nerveux pourrait entraîner des perturbations d'orientation. Bon, on n'en saura pas plus car le Martin n'est pas très bavard. Celui de la grange serait reparti. N'est-il pas simplement entré par curiosité ?
Quelques photos de notre sujet, issues des archives et prises en novembre.
Vendredi 28 novembre 2025
Battue ce matin et pluies l'après-midi. Didier fut le seul aventurier à s'approcher des étangs avant les averses. Sur ses photos, on distingue des sangliers près de la route, ceux qui ont trouvé une astuce pour échapper aux tirs croisés. Photo d'un chevreuil en panique qui traverse sans regarder. Celle du chien de la meute a été reçue par la 4G depuis un des pièges-photos. Finalement, 5 sangliers adultes ont été prélevés. Il en reste encore beaucoup et les femelles avec jeunes ont été épargnées. Je vais encore en voir devant les pièges-photos... Prochaine battue vers la mi-janvier 2026. Petite vidéo de sangliers issue des archives.
Jeudi 27 novembre 2025
Guy fut le seul visiteur dans la grisaille humide du matin. Il a signalé 2 Oies cendrées (seconde donnée 2025 !) et une augmentation significative de Morillons avec 54 ind. Les Milouins sont absents ou cachés au fond de l'étang Neuf côté est, là où ils peuvent rester invisibles de la route. Si les Sarcelles d'hiver atteignent les 140 ind., les Souchets stagnent à 14 ind., ce qui est surprenant en regard des effectifs des autres années fin novembre (entre 150 et 250 ind.). La météo et le manque de sujets accessibles depuis la digue n'incitent pas à la capture d'images originales. Pour ajouter une illustration, il faut de nouveau se plonger dans les archives, d'où cette vidéo de Foulques dans leur quotidien d'apnéistes.
Rappel : demain matin, ne vous étonnez pas de voir une meute de chiens courir sur les abords, et peut-être entendre un coup de feu...
Mercredi 26 novembre 2025
C'est en novembre que passent les bandes de granivores tels que Bouvreuils (qq uns signalés par Laurent aujourd'hui), Verdiers, Chardonnerets, Pinsons du Nord, et parfois même celui qui reste le plus rare, Serins cinis. Tous naviguent d'une place de nourrissage à une autre. Photos d'archives en guise d'illustrations.
Chez les canards, seuls les Morillons ont augmenté leurs effectifs (au moins 35 ce matin).
Enfin, superbes teintes du couchant vers 17h grâce à Johan.
Mardi 25 novembre 2025
À 5 semaines de la fin de 2025, on peut jeter un regard sur les mois passés et commencer à faire un bilan de l'année. En listant les 160 espèces déjà signalées, j'ai noté qu'il nous en manque 5, potentiellement observables d'ici le 31 décembre, si l'on tient compte des données des 10 dernières années. Ce sont : le Garrot à œil d'or, le Bihoreau gris, la Bécassine sourde, la Mésange noire et le Bruant jaune. Les photos de ces espèces viennent des archives. Pour ceux qui vadrouillent encore aux abords des étangs et dans les champs alentour, regardez si vous voyez le B. jaune. Il se fait tristement rare.
NB. Vendredi 28 nov. il y aura une première battue administrative de sangliers autour des étangs.
Lundi 24 novembre 2025
Les fuligules ont fait le choix de vivre leur vie de plongeurs, là où l'on trouve les fonds les plus importants, c'est-à-dire sur l'étang Neuf. Et grâce aux travaux de limitation des saules*, on peut les voir depuis la route s'ils se réfugient dans l'anse sud, avec une bonne longue vue tout de même. Ainsi, une centaine de Fuligules milouins et une dizaine de F. morillons ont été dénombrés ce matin.
Deux photos, prises respectivement le 31 octobre et aujourd'hui, montrent la disparition d'une partie des saules telle qu'on peut la voir depuis la route.
La 3ème vous donne l'ambiance automnale depuis l'étang Vieux vers 15h. Le niveau monte et c'est une bonne chose.
* On voit à présent cette pointe sud comme elle était il y a plus de 20 ans.
Dimanche 23 novembre 2025
Comme il n'y avait aucune info des étangs, j'ai fini par passer rapidement vers 15h30. On comprenait vite pourquoi les habitués n'étaient pas au RDV. Sans sortir du véhicule, une quarantaine de Milouins (seulement) en plongée permanente sur l'étang Neuf et aucun Morillon ! Bon, on va mettre ça sur le compte des conditions climatiques, mais il faudra que les fuligules nous fournissent des explications.
Souvenez-vous l'an passé, le 24 novembre, un Plongeon imbrin est signalé sur l'étang Vieux. Il est resté jusqu'au 26 décembre ! Reviendra-t-il pour fêter son séjour ? Probablement pas, mais une autre surprise est toujours possible...
Quelques images animées des autres années (en novembre) où l'on voit la Grande Aigrette se déplacer ou faire sa toilette avec l'élégance dont elle a le secret.
Samedi 22 novembre 2025
Ce matin, l'étang Vieux était presque entièrement gelé, encore à 50% l'après-midi. Les observations notables de la journée proviennent de nouveau de Christian et Guy : 48* Hérons garde-bœufs avant le départ du dortoir, une centaine de Fuligules milouins (effectif en augmentation lente) et 9 Goélands bruns (dans l'après-midi).
Les 2 premières images datent d'aujourd'hui et les 2 du dessous du 23 novembre 2024 ! Qui se souvient qu'il avait neigé ?
* Ces 48 HGB constituent un effectif record pour Saclay, le précédent de 45 ind. date du 26 août 2025 !
Vendredi 21 novembre 2025
Il fallait être motivé ce matin pour aller sur la digue compter les plongeurs. Seuls Christian et Guy l'étaient. Cerise sur le "gâteau gelé", Christian a observé un jeune Autour capturer... une palombe (Pigeon ramier) puis aller le déguster sur le site de la DGA-EP. L'après-midi le vent du N-NE se faisait toujours sentir lors du relevé de quelques pièges photos. Seule espèce montrable car relativement rare, même si elle hiverne chaque année, une Bécasse des bois à quelques centaines de mètres de celle présentée le 11 novembre dernier, donc une seconde hivernante potentielle. Petit clip vidéo de ses apparitions diurne et nocturne (flash LED) du 18 novembre.
Jeudi 20 novembre 2025
La Buse variable est le rapace le plus commun au-dessus des étangs et des champs alentour. Un couple niche chaque année dans les arbres de l'étang Vieux et/ou de l'étang Neuf. Sans surprise, les plumages sont variables... Certains sont presque blancs (souvent des jeunes), d'autres très sombres (images des archives), mais nous assistons très rarement à des captures ou repas. Le document ci-dessous, tourné hier par Christian en digiscopie, montre une Buse dépeçant ce qui semble être une jeune foulque (d'après la photo). On suppose que la Buse la maintient dans l'eau pour la noyer.
Sinon, sur l'étang Neuf, petite augmentation des Milouins (env. 60), mais stabilité des Foulques (env. 20). Soyons vigilants, un fuligule rare peut se cacher dans les communs... Vaut mieux prendre un coupe-vent si vous avez le courage de passer 😉🌨💨
Mercredi 19 novembre 2025
Les Pilets et Siffleurs ont poursuivi leur chemin vers le sud. Il nous restait les fuligules sur l'étang Neuf. Entre averses de pluie ou de grêle, rien de nouveau à signaler.
Deux images d'ambiance vers 15h, plus du Morillon dans divers états de ses cabrioles aquatiques (archives).
