Les étangs de Saclay (Essonne, France)
Dimanche 11 octobre 2026
Au début septembre, on s'étonnait de n'avoir pas encore vu de Grèbe à cou noir depuis janvier. Eh bien, ils ne nous quittent plus depuis un mois. Les 2 qui sont apparus le 26 septembre (on suppose que celui du 11/09 a été rejoint par un second) étaient de nouveau à la pêche ce matin, tout en restant à distance respectable de la horde sauvage des Grands Cormorans (vidéo). En portant l'oreille dans les saules (ou Merlin quand l'oreille ne suit pas), on retrouve des cris de Fauvettes à tête noire et des 2 pouillots (Véloce et Fitis). Sur les immenses vasières, quelques Pipits farlouses. La Bouscarle de Cetti n'est pas avare d'intonations revendicatives. Parfois, un Gros-Bec arrive à glisser son petit "pix" pour montrer qu'il existe. Bien sûr, tout cela dans un concert de Rougegorges, mésanges, Orites etc. Les coups de feu des hommes en orange affolaient Corneilles et Freux.
La vidéo est "fraîche du matin", les photos issues d'automnes d'autres années.
Samedi 10 octobre 2026
Une Mouette rieuse très claire et baguée XVAV a été trouvée ce matin. Cette mouette manque de mélanine apparemment. D'après la couleur de la bague et le code alphanumérique, elle a été marquée en Allemagne. Elle a déjà été signalée aux étangs de Saint-Quentin le 18 août dernier. Elle se promène donc dans le secteur depuis quelques mois. Rappelons que les Mouettes rieuses présentes en Île-de-France proviennent (environ) à 40 % de Belgique, des Pays-Bas et d’Allemagne et, à 60 %, des pays riverains de la Baltique (Danemark, Lituanie, Estonie, Finlande…) et d’Europe centrale*.
Quelques illustrations du jour, dont la fameuse mouette "blanche"... qui n'a pas le sens de l'équilibre apparemment 😉. Remarquez le bec de la Bécassine de droite qui vous montre la souplesse de la mandibule supérieure.
* Les Oiseaux d'Île-de-France (P. Le Maréchal, D. Laloi et G. Lesaffre) Delachaux et Niestlé 2013.
Vendredi 9 octobre 2026
L'espèce du jour est un Pluvier argenté entendu puis vu vers 10h sur la rive ouest. Perdu de vue par la suite, mais retrouvé vers 11h sur la rive nord. C'est un limicole rare en Île-de-France. On connaît 4 données à Saclay sur les 15 dernières années. Les archives historiques indiquent que les observations (la première en 1956 !) ont été faites sur les mois d'avril, mai ou juin, exceptée celle de 1983 (1 ind. du 3 au 14 octobre). C'est donc la seconde mention automnale pour Saclay. Avec ces vasières et un petit coup de vent, tout peut arriver !
Les 3 Bécasseaux variables n'ont pas été revus, par contre il y avait 12 Bécassines des marais et 1 Combattant. Observons bien les canards, c'est à cette époque que les plongeurs arrivent.
Quelques illustrations de ce matin (dont celles de Christian en digiscopie) et un petit complément grâce à JP.
Jeudi 8 octobre 2026
Traditionnellement, on voit 160 espèces aux étangs de Saclay chaque année, parfois un peu moins, parfois un peu plus. C'est grâce aux nombreux visiteurs et particulièrement à ceux qui comptent les oiseaux régulièrement. Aujourd'hui, l'apparition d'un Moineau friquet, espèce qu'on n'avait pas vue depuis une vingtaine d'années, a permis d'atteindre les 160* pour 2026 (on espère mieux, bien sûr). Au delà du nombre, c'est un indicateur, parmi d'autres, de la richesse des 2 étangs. Dans les années 1980, le Friquet nichait encore dans les anfractuosités de la maison du fontainier (où loge Laurent) et il y en avait plus de 300 à la ferme de Viltain, accompagnés d'un millier de M. domestiques. On ne sait pas précisément pourquoi ces populations se sont effondrées (les pratiques agricoles sont les plus soupçonnées). Rappelons que la disparition du Friquet touche presque toute l'Île-de-France (30000 couples nicheurs en 1980 et pas plus de 500 en 2010 !).
Dans la liste des espèces revues ce matin : les 2 Grèbes à cou noir, les 3 Bécasseaux variables, les 2 Combattants et une dizaine de Bécassines des marais. Une Mouette mélanocéphale a été signalée cet après-midi. Quelques illustrations du jour ou très récentes.
* Évidemment personne n'a vu la totalité de ces 160 espèces, même ceux qui viennent tous les jours 😉
Mercredi 7 octobre 2026
Les 2 Grèbes à cou noir et les 2 Combattants prennent un malin plaisir à jouer à cache cache. Ils ont été retrouvés par Christian ce matin avec 3 Bécasseaux variables (présents depuis le 4/10) et 11 Bécassines des marais.
Quelques images du soir à Saclay grâce à Jean-Pierre, plus une allégorie du "vieil ornitho cocheur" qui aimerait voler avec les migrateurs (j'ai osé détourner une partie de l'œuvre du Tintoret* : la création des animaux 🤭).
* Exposition au Musée Jacquemart-André du 11 septembre 2026 au 24 janvier 2027 😉.
Mardi 6 octobre 2026
Une fois encore, on pouvait observer le commensalisme entre les Grands Cormorans, les Mouettes rieuses et les hérons. La stratégie des hérons (H. cendrés et Grandes Aigrettes) est assez spectaculaire. Ils surveillent le trajet des cormorans afin de bien se placer sur les abords et recueillir les poissons paniqués.
En illustration, petite vidéo qui traduit le propos ci-dessus. Un panoramique de l'étang Vieux depuis l'îlot sud ! On a déjà vu le niveau aussi bas, mais alors la vase restait humide et inaccessible, ce qui n'est pas le cas cet automne.
Lundi 5 octobre 2026
Sous un soleil de plomb, on retrouvait 3 Bécasseaux variables, 2 Combattants variés et un bel effectif de 16 Bécassines des marais. Beaucoup de canards et de Bernaches du Canada, tous regroupés sur la rive nord, histoire de peaufiner leur bronzage et d'accumuler de la vitamine D pour l'hiver. Ajoutons 2 Grèbes à cou noir et un Busard des roseaux de passage vers Orsigny.
Petite vidéo des BV ce matin, plus une photo issue d'un des rushes. Notez le mâle de Sarcelle d'hiver en plumage nuptial.
Dimanche 4 octobre 2026
S'il est un mois pendant lequel il faut "se faire du passereau", c'est bien octobre. Ce matin, passage de Pipits farlouses et de Gobemouches gris notamment. Les Fauvettes à tête noire "résiduelles" tentent de donner leur avis sur les conditions de migration, mais Rougegorges et Bouscarles ne leur laissent pas placer une note. Sur les vasières, 2 Combattants, 3 Bécasseaux variables, 7 Bécassines des marais et quelques Vanneaux huppés. Par-ci, par-là on retrouve 2 ou 3 Culblancs et Guignettes. Les mâles de Sarcelles d'hiver jaunissent des sous-caudales et adoptent la virgule verte de rigueur.
Dans les illustrations, une vidéo pour ceux qui n'ont pas pu se libérer, dans laquelle vous verrez (comme dans la longue vue), par ordre d'apparition sur grand écran : Goélands leucophées (au moins 20 ce matin), Goéland brun (à la toilette), les 2 Combattants (devant les goélands), puis les 3 B. variables avec un Culblanc, et pour terminer, une Bécassine près d'une S. d'hiver. Une seconde vidéo présente un Vanneau huppé picorant.
Appréciez, le gag d'hier grâce à Sébastien, une Écrevisse qui "en pince" pour une Mouette rieuse ! Pas certain qu'elle apprécie de l'avoir à la patte d'après son regard... Enfin, le champ de Croix Constance : ceci n'est pas un rassemblement de laridés 😉
Samedi 3 octobre 2026
Si vous poussez vos prospections jusqu'à la ferme de Viltain, vous avez peut-être remarqué une diminution de la population de Tourterelles turques. À cette occasion, vous vous êtes sans doute demandé pourquoi elle porte le spécifique decaocto (18 en grec) dans son nom scientifique. Voici ce qu'en disent Cabard et Chauvet (Belin ed. 2003) : <<L'origine de l'attribution de ce chiffre remonte à un mythe grec. Une servante, accablée de travail et payée dix-huit pièces par an, suppliait d'être débarrassée de sa tâche. Les dieux l'entendirent et la changèrent en tourterelle>>. Plutôt sédentaire, elle peut être conduite à migrer si les ressources alimentaires deviennent insuffisantes (un comble près de la ferme !). C'est comme cela qu'elle a envahi de vastes territoires allant de l'Europe aux Amériques depuis le début du XXe siècle. Parfois, on la voit passer au-dessus des étangs.
En dehors de ces considérations "colombidées", notons qu'il restait un Grèbe à cou noir ce matin, 5 Bécassines des marais et, vers 11h, un Busard des roseaux de passage. Tout ça sur l'étang Vieux, alors que le Neuf paraît désert...
Vendredi 2 octobre 2026
Finalement, les 2 Grèbes à cou noir sont toujours là, ainsi que les 2 Combattants arrivés hier. Le Grand Gravelot n'a pas été revu, mais on connaît le plaisir qu'il prend à jouer à cache-cache avec les observateurs de Saclay. Sur les vasières nord, 5 Bécassines des marais. Du coup, j'ai ressorti 2 vidéos des archives, telles qu'elles apparaissent en ce début d'automne, sondant la vase avec une frénésie qui force le respect.
Jeudi 1er octobre 2026
Après le bilan satisfaisant d'hier, il faut tout de même avouer que certaines espèces nous ont laissés sur notre faim. Le Balbuzard, par exemple, qui ne nous a pas montré les belles plongées dont il a le secret. Les eaux étaient peut-être trop boueuses à son goût. L'Oie cendrée nous boude, mais ne se fera pas "cocher 2026" avec une de ses cousines blanches venue de la ferme d'à côté. Ce serait trop facile.
Ce matin, pour varier le menu des limicoles, 2 Combattants (photos). À force de persévérance, on retrouvait le Grand Gravelot, toujours aussi mimétique sur les abords de l'étang Vieux. Non loin de la route, 4 Bécassines des marais. Quelques photos du jour ou très récentes.
Peut-être d'autres images ce soir : « Et quand vient le soir, Pour qu'un ciel flamboie, Le rouge et le noir, Ne s'épousent-ils pas ? » (J. Brel).
Mercredi 30 septembre 2026
Les observateurs attentifs des étangs de Saclay peuvent se considérer satisfaits de ce mois de septembre, même s'ils n'ont pas tout vu. Les Sternes caspiennes (3 le 6 et 1 le 12) et le Milan royal (1 le 19) furent les espèces les plus marquantes. On se souviendra du Tournepierre (les 4 et 5) et des Spatules présentes presque tout le mois (max 10 ind.). Le Grèbe à cou noir et le Grand Gravelot sont (enfin) arrivés. À noter également le Goéland cendré (1 le 3 et 1 le 18), sans oublier les soudaines apparitions de l'Autour et du Faucon pèlerin qui estivent dans les parages.
Ce matin, sous une pluie bienfaisante, les 2 G. à cou noir ne se sont pas montrés, mais j'ai (re)trouvé un Grand Gravelot (peut-être toujours le même depuis le 19). Les Canards se colorient lentement mais sûrement. Les Grands Cormorans abusaient du fretin, si menu soit-il, sous le regard envieux des Mouettes rieuses (vidéo grise de ce matin).
Sans oublier les couleurs du soir par Johan.
Mardi 29 septembre 2026
Les 2 Grèbes à cou noir jouent les "incrustes". Faut avouer qu'on s'est étonné de n'en avoir pas vu depuis le printemps et, à présent, on a tendance à se demander pourquoi ils restent. Peut-être parce que l'été joue les prolongations. Belle arrivée de Grandes Aigrettes ce matin avec 20 ind. Sur les vasières, moins de limicoles, mais tout de même 6 Bécassines des marais non loin de la route.
En illustration, petite vidéo d'un des 2 G. à cou noir (l'occasion de comparer sa taille à celle du Castagneux), plus quelques belles images récentes.
Lundi 28 septembre 2026
Un passage rapide cet après-midi a permis de revoir les 2 Grèbes à cou noir. Ni Spatule, ni Grand Gravelot après 2 "scans" à la longue vue. Ceux qui aiment les nuances de vert et de bleu seront servis s'ils passent aux étangs, mais qu'ils ne s'attendent pas à respirer les parfums enivrants de l'automne.
Quelques images récentes de Sébastien et de Jean-Pierre, plus d'autres du jour qui vous montrent l'ambiance colorée sur l'étang Neuf.
Dimanche 27 septembre 2026
Les visiteurs du jour m'ont signalé 2 Grèbes à cou noir, 2 Faucons hobereaux, 1 Grand Gravelot et 1 Épervier, plus les "classiques" du mois. Quelques images du jour parmi celles reçues, notamment celles d'un des 2 G. à cou noir, qui est apparu plus confiant que celui présent depuis le 11 septembre.
Samedi 26 septembre 2026
Christian m'a signalé une Spatule et 2 Grèbes à cou noir, plus quelques limicoles ainsi qu'une Mouette rieuse toute blanche (leucique). Retour demain pour "prendre le relais". Johan m'a signalé une pleine lune "des moissons" vers 19h30. On ressent bien l'équinoxe là où je suis, avec les forts coefficients de marée.
Vendredi 25 septembre 2026
Les infos reçues de Christian montrent que la situation migratoire est plutôt stable. Il faudra attendre une "perturbation dans la force" ou plus simplement un changement météo pour espérer voir séjourner les grands voyageurs qui souhaitent se refaire une santé sur les étangs saclaysiens.
Si je reçois des photos originales, je les publierai ce soir.
Jeudi 24 septembre 2026
Nous sommes en automne depuis hier, mais ça ne signifie pas grand-chose pour nos amis ailés. Pour certains, leur automne a commencé en juillet, alors que pour d'autres, ce sera en octobre, voire en novembre. Leur automne est le moment idéal où il faut bouger pour se préparer à bien passer l'hiver. La stratégie varie un peu d'une année sur l'autre en fonction des ressources alimentaires et du climat. Cette année la chaleur de l'été et l'absence de précipitations vont conduire les migrateurs au long cours à rechercher les "zones encore humides" les plus faciles à atteindre sans trop dépenser d'énergie. Les abords de l'étang Neuf, qui ne sont généralement pas le lieu d'accueil des limicoles (en dehors des Guignettes), présentent actuellement des vasières importantes. Le Grand Gravelot d'hier y était de nouveau. Mais les Cyanobactéries profitent des conditions physicochimiques et meurent au fur et à mesure que le niveau baisse, laissant de belles couleurs bleues accompagnées de toxines. Jusqu'à présent, nous n'avons pas remarqué de mortalité importante d'oiseaux d'eau. Les mammifères peuvent également être empoisonnés, mais mourir hors de notre vue.
Mercredi 23 septembre 2026
Un jeune Grand Gravelot est venu faire le spectacle sur la vasière de l'étang Neuf, ce qui est rare. Je ne me souviens pas avoir vu ce limicole sur cet étang. Les conditions météo exceptionnelles ont entraîné une baisse atypique du niveau d'eau; baisse qui par ailleurs doit favoriser les travaux de la digue est. Rappelons qu'ils sont prévus jusqu'en février 2027. Sinon, 13 Grandes Aigrettes au comptage du soir.
En vidéo, le gravelot. Remarquez de nouveau cette technique de chasse qui consiste à remuer la vase d'une patte pour faire sortir les proies.
Mardi 22 septembre 2026
Faute de temps, je me contente de transmettre le message de Christian : journée calme, rien de particulier à signaler.
Lundi 21 septembre 2026
Vous avez remarqué qu'on ne voit pas d'hirondelles en migration. Elles doivent passer sans s'arrêter. Nous avons tout de même vu une vingtaine de Rustiques qui survolaient l'étang Neuf ce dimanche. Seule une pertubation météo avec pluies les contraindrait à venir chasser vers le sol. Sur les vasières, un peu comme hier pour ce qui est des limicoles "marins", 3 Bécasseaux variables et 1 Grand Gravelot.
Loin de Saclay pour la semaine, je vous transmettrai les infos, voire les images, que je recevrai.
Dimanche 20 septembre 2026
Aucune espèce n'a marqué particulièrement cette journée du patrimoine ornithologique. Certes, on pouvait admirer la grande variété d'oiseaux d'eau qui fait la renommée des étangs de Saclay. Tous les canards sont encore bien gris, mais certains s'entraînent déjà à parader. Le Grèbe à cou noir, que l'on a espéré depuis le début de l'année, ne décolle plus. Il faut tout de même le chercher dans la foultitude des nageurs. Chez les limicoles, 2 Bécasseaux variables, 1 Grand Gravelot, 1 Chevalier aboyeur et 4 Bécassines des marais. Les Culblancs et Guignettes se font plus rares.
En illustrations, 2 petites vidéos issues des appareils automatiques placés en sous-bois. Blaireau (très présent ces temps-ci) de nuit sous flash LED et Martre des pins, de jour. J'ai rajouté un clip de Bécasseaux variables issu des archives. Sinon, belles Bécassines et Grande Aigrette dans ses ébats.
Samedi 19 septembre 2026
L'espèce du jour est un Milan royal, passé au-dessus de l'étang Vieux vers 9h. Venu du sud, il s'est orienté plein ouest après avoir tourné quelques instants vers la rive nord. Sur les 15 dernières années, on dénombre 6 mentions : janvier 2017, avril 2018, octobre 2020, avril et novembre 2024 et septembre 2026. Le ventre pâle peut laisser supposer qu'il s'agit d'un jeune. Par ailleurs, il y avait une Spatule de plus (donc 7) sur la rive nord. J'ai compté 30 Spatules différentes qui ont séjourné plus ou moins longtemps sur la réserve cette année entre avril et maintenant. Effectif record pour Saclay !
Le jeune Faucon pèlerin qui estive dans les parages est de nouveau venu mettre la panique chez les mouettes et les canards. Il ne nous a pas encore convaincus sur sa capacité (légendaire paraît-il) à capturer des proies.
Quelques images récentes, dont le Milan royal.
Vendredi 18 septembre 2026
Après 24h de sommeil bien mérité, les 6 jeunes Spatules blanches ont décidé de faire leur toilette et de vérifier tous les rouages de leurs ailes (vidéo). Sinon, sur les vasières, les mêmes limicoles qu'hier. Christian m'a signalé un Goéland cendré (2ème cycle) ce soir. Ce laridé reste rare sur nos étangs.
En plus des Spatules, Grande Aigrette à la pêche par François. J'ai reçu d'autres illustrations, mais je les mettrai peut-être en fin de soirée.
Jeudi 17 septembre 2026
Ceux qui ont un penchant prononcé pour les limicoles ont retrouvé 2 Bécasseaux variables et 2 Grands Gravelots tout au fond de la réserve, là où règnent le calme et la sérénité sur les grandes plages ensoleillées. Vous remarquerez qu'il s'agit de jeunes pour les 2 espèces. Rappelons que l'abus d'identification de limicoles n'est pas dangereux pour la santé. Un nouveau groupe de 6 Spatules blanches endormies rive nord de l'étang Vieux. C'est l'année de ce curieux échassier, comme ça l'a été d'espèces plus rares telles le Tournepierre ou la Sterne caspienne. Quelques images d'hier ou d'aujourd'hui.
Mercredi 16 septembre 2026
Les Spatules ont pris le large, serait-ce pour de bon ce coup là ? Les observateurs se sont satisfaits de Bécasseaux variables (4 puis 2), de Grands Gravelots (2) et d'un vol de Pèlerin. Le Grèbe à cou noir a été retrouvé plusieurs fois. Les effectifs de canards prennent une ampleur inhabituelle, tout au moins ceux de Chipeaux qui approchaient les 80.
Dans les illustrations, les instants de vie d'une Buse variable à l'aqueduc où elle consomme des batraciens mal protégés par le cresson, puis son interaction avec une blanche fort belliqueuse. Sinon, le paysage en mode "mer d'Aral" que présente l'étang Vieux actuellement et la preuve qu'il y avait du beau monde à compter ce matin.
Mardi 15 septembre 2026
Tiens, les 10 Spatules sont réapparues ! Ont-elles fait une petite visite dans les environs et finalement trouvé que "l'herbe n'est pas plus verte ailleurs" ? Un seul Petit Gravelot sur la vasière ouest. Le Grèbe à cou noir est retrouvé de temps en temps, mais il faut "patience et longueur de temps" pour le détecter. L'astuce serait de compter les Castagneux et de tomber dessus par hasard.
Les travaux de coupe des saules de la zone d'étude sud ont commencé et vont durer une semaine. Ils sont programmés tous les 3 ans pour maintenir la roselière et la jonçaie. Certains d'entre vous ont remarqué un canot sur la réserve cet après-midi. Il s'agissait de prélèvements de sédiments pour mesures physico-chimiques (SIAVB).
Peut-être plus d'images en soirée...
Lundi 14 septembre 2026
Les 10 Spatules étaient parties, les 4 jeunes Grands Gravelots étaient restés et le Grèbe à cou noir a été retrouvé (si ce n'est pas celui de vendredi, c'est un cousin). Un Autour (notre habitué ?) est venu sans détour, faire un aller retour afin de se rassurer sur sa capacité à tourmenter les proies potentielles.
Quelques photos de Grands Gravelots pour retrouver les critères des plumages de jeunes, difficiles à voir à longue distance.
Dimanche 13 septembre 2026
Depuis avril, nous avons au moins une donnée de Spatule blanche par mois. Ce matin, un bel équipage de 10 ind. m'a été signalé par plusieurs observateurs (photos d'une partie du groupe en témoignage). Aucune baguée, donc provenance inconnue. Première mention 2026 du Grand Gravelot, avec 4 jeunes toute la journée sur la vasière ouest. Curieusement, on ne l'avait pas vu ce printemps, mais il peut passer sans s'arrêter puisque j'ai déjà eu des cris lors des enregistrements nocturnes il y a 3 ans. Donc, la migration postnuptiale se poursuit et tous les espoirs sont permis de voir du beau monde à plume faire escale par chez nous.
Samedi 12 septembre 2026
Les infos en provenance de Saclay sont bien maigres, mais une partie des ornithos compteurs est venue en semaine, et l'autre est en déplacement hors IDF. Grâce à François, je sais tout de même qu'il n'y a pas eu de Balbuzard, tout au moins pendant qu'il était présent. Et pourtant, on est dans la pleine période de la migration de ce rapace. C'est comme ça la vie à Saclay, le 12 août, il y avait des milliers de personnes sur la route, et le 12 septembre, moins d'une poignée 😉.
Deux photos d'oiseaux récentes, sans garantie qu'il y en ait plus ce soir. Lundi au plus tard vous retrouverez des infos, voire des images, qui vous informent sur l'actualité, à la hauteur de vos attentes et de la réputation (internationale !) des 2 étangs.
PS vers 19h. Finalement, j'étais un peu pessimiste en regard des infos reçues, et voilà que Dominique m'annonce la 15ème Sterne caspienne passée ce matin ! Photos à l'appui. À quand les prochaines ?
Vendredi 11 septembre 2026
Loin des étangs jusqu'à lundi, je transmettrai les infos et les images que je recevrai. Ce matin, Thierry m'a signalé 12 Hérons garde-bœufs au dortoir. Ils sont partis en direction de Favreuse vers 7h30. Sur les vasières, 3 Ch. aboyeurs, 1 Bécassine des marais et quelques Culblancs et Guignettes. Enfin, le premier Grèbe à cou noir de l'année 2026 !